Quelle est la différence entre les panneaux solaires et les panneaux photovoltaïques ?

Capter les rayons du soleil pour alimenter ses appareils électriques ou chauffer sa maison, c’est, à la fois, opter pour une énergie bas-carbone et une solution plus économique. Vos équipements peuvent parfaitement fonctionner à l’énergie solaire si vous faites le choix d’installer des panneaux et qu’ils sont calibrés selon vos besoins ! Or, il existe plusieurs types de panneaux solaires et tous ont un fonctionnement bien à eux. Entre les cellules photovoltaïques, le fluide caloporteur, les panneaux hybrides… on a vite fait d’en perdre son latin. Quelle est la différence entre les panneaux solaires et les panneaux photovoltaïques ? Entre un panneau solaire photovoltaïque et un panneau solaire thermique ? Suivez le guide pour y voir plus clair.

Quelles sont les caractéristiques d’un panneau solaire ?

Un panneau solaire capte l’énergie du soleil pour la transformer en électricité et/ou en chaleur. Sa composition et sa technologie sont différentes selon sa fonction. Il existe différentes puissances de panneaux solaires et différentes tailles. Un panneau solaire peut être fixe ou nomade et utilisé pour des applications domestiques ou professionnelles. 

Quelle est la différence entre un panneau solaire et un panneau photovoltaïque ? Un panneau photovoltaïque est un panneau solaire mais tous les panneaux solaires ne sont pas des panneaux photovoltaïques. C’est clair ? Non ? Pour faire simple, un panneau photovoltaïque est simplement un type de panneau solaire parmi d’autres. 

Quels sont les différents types de panneaux solaires ?

Panneau photovoltaïque : l’énergie solaire transformée en électricité

Comme nous l’avons vu, la différence entre un panneau solaire et un panneau photovoltaïque réside dans le fait que le premier renvoie à un terme généraliste et le second désigne un type de panneau précis. Le panneau solaire photovoltaïque a un modus operandi bien spécifique. Il utilise des cellules photovoltaïques (qui captent les rayons) pour transformer l’énergie solaire en courant électrique grâce à un onduleur. 

Les cellules photovoltaïques sont composées de couches de silicium, matériau semi-conducteur indispensable à cette transformation de l’énergie du soleil. Celle-ci va amener une tension électrique entre les deux couches positives et négatives de la cellule. Les installations photovoltaïques sont les seules à pouvoir produire de l’électricité. Autrement dit, si votre souhait est que votre circuit électrique soit alimenté par des panneaux solaires, ils seront forcément photovoltaïques !

Avantages du panneau photovoltaïques 

Le premier avantage est écologique : les panneaux photovoltaïques offrent la possibilité de produire une énergie bas-carbone alternative aux énergies polluantes. Ils contribuent donc à la réduction des gaz à effet de serre. Vous devenez alors un véritable acteur de la transition énergétique. Bravo ! Le second avantage est qu’en plus de pouvoir rayonner dans les conversations mondaines en évoquant votre investissement dans l’énergie solaire, vous faites des économies. Elle est pas belle la vie ? 

Le photovoltaïque est, de plus, modulable et durable. Un panneau solaire photovoltaïque a une durée de vie d’environ 35 ans. Il nécessite peu d’entretien et occupe peu de place. Il est donc parfait pour les installations domestiques. La cerise sur le gâteau ? L’installation de panneaux photovoltaïques permet de bénéficier d’aides de l’État telles que la prime à l’autoconsommation, l’obligation d’achat ou une TVA réduite à 10 %. Généralement, ces aides et subventions sont versées si votre installation est réalisée par un installateur RGE (Reconnu Garant de l’Environnement) comme votre partenaire Beem !

Inconvénients du panneau photovoltaïque 

Le premier inconvénient, qui n’en est pas vraiment un mais qui tient plutôt de la logique, est le coût de l’investissement de départ. Il n’est pas possible de récupérer des vieux panneaux photovoltaïques d’occasion pour monter son installation solaire maison. Pour votre sécurité et celle de votre foyer, nous vous recommandons de toujours acheter vos panneaux solaires photovoltaïques auprès de professionnels experts du secteur (comme Beem) pour éviter les coups de chaleur ! 

Il vous faut donc compter quelques années avant de voir votre investissement rentabilisé. Un deuxième inconvénient propre au panneau photovoltaïque, mais aussi à tous les panneaux solaires, est que la lumière du soleil ne peut être contrôlée ou maîtrisée. Votre production énergétique n’est donc pas toujours optimale. Elle est dépendante de la luminosité ambiante : elle sera donc au ralenti par temps couvert.

Panneau thermique : l’énergie solaire transformée en chaleur

Nous avons vu la différence entre les panneaux solaires et les panneaux photovoltaïques. Parlons maintenant des panneaux thermiques. Cette installation capte la chaleur du soleil pour la transformer en énergie calorifique. C'est-à-dire qu’elle vous permet de vous alimenter en eau chaude sanitaire. Comment ça marche ?

C’est plutôt simple, en théorie. Les rayons émis par le soleil réchauffent le fluide caloporteur qui circule dans les tubes et vient chauffer l’eau du ballon de stockage grâce à l’échangeur. En pratique, vous avez le choix entre capteurs autovidangeables et capteurs monobloc, capteurs plans et capteurs plans vitrés ou encore capteurs tubulaires sous vide. Pour s'assurer que le fluide ne gèle pas, on utilise une eau glycolée. 

Avantages du panneau solaire thermique

Comme pour tous les panneaux solaires, le panneau solaire thermique offre un intérêt écologique évident et de nouveaux horizons pour lâcher les énergies fossiles. Le second avantage est également économique avec des factures d’électricité qui fondent comme neige au soleil. L’autoconsommation vous fait gagner en indépendance énergétique. 

Inconvénients du panneau solaire thermique

Comme il produit de l’eau chaude sanitaire, le panneau solaire thermique est plus coûteux à l’achat et à l’installation qu’un panneau photovoltaïque. Autre inconvénient : difficile d’être totalement autonome. En hiver, il vous faudra prévoir un chauffage d’appoint. 

Panneau aérovoltaique ou hybride à air : le solaire photovoltaïque & le solaire thermique

Après avoir éclairci la différence entre un panneau solaire et un panneau photovoltaïque, évoquons un autre type de panneau solaire : le panneau aérovoltaïque. Il s’agit d’un panneau qui permet de produire de l’électricité grâce au solaire photovoltaïque et de la chaleur grâce au solaire thermique. Il possède donc des capteurs photovoltaïques et des capteurs thermiques. Un panneau aérovoltaïque, aussi appelé panneau à air ou panneau hybride à air, possède un système de ventilation sur sa face arrière. Il permet de diffuser la chaleur produite dans la maison.  

Avantages d’un panneau aérovoltaïque

Outre les avantages écologiques et économiques d’utiliser l’énergie solaire, un panneau solaire aérovoltaïque vous offre un meilleur rendement. Le système de ventilation assure un rendement supérieur au panneau aérovoltaïque par rapport à un photovoltaïque classique de l’ordre de 5 à 10 %. 

Inconvénients d’un panneau aérovoltaïque

L’inconvénient majeur des panneaux aérovoltaïques est l’investissement de départ. Son prix sera plus élevé à l’achat (autour de 30 % plus cher qu’un panneau photovoltaïque), mais il vous mènera sur le chemin de l’autoconsommation plus rapidement ! Là encore, pas de surprise : l’association de deux systèmes de fonctionnement élaborés a forcément un coût. 

Panneau solaire hydraulique ou hybride à eau : la combinaison du soleil et de l’eau

Le panneau solaire hydraulique présente un fonctionnement similaire au panneau hybride à air ou aérovoltaïque. Alors quelle différence ? Tout simplement, la chaleur est transportée par l’eau à la place de l’air. Cette eau permet également de produire de l’eau chaude sanitaire et de refroidir les panneaux solaires. 

Avantages du panneau solaire hybride à eau 

Le panneau hydraulique vous offre la possibilité de produire à la fois de l’électricité et de l’eau chaude, et ce, dans un système qui reste compact sur votre toit. Autre avantage : le rendement de votre panneau solaire est plus élevé grâce au refroidissement des panneaux photovoltaïques qui leur assure un meilleur fonctionnement. Comptez un rendement 40 % plus élevé qu’un panneau solaire classique. 

Inconvénients du panneau solaire hybride à eau

Vous vous en doutez : une installation solaire aussi aboutie nécessite un investissement de départ conséquent. Prévoyez 13 000 à 15 000 € TTC pour une centrale solaire hydraulique de 3 kWc, contre 6 000 à 9 000 € TTC pour une installation photovoltaïque de la même puissance. 

Comment bien choisir votre panneau solaire ?

Définir votre projet

Maintenant que vous connaissez la différence entre un panneau solaire et un panneau photovoltaïque, il est essentiel de définir vos objectifs en matière de production énergétique. Désirez-vous produire de l’électricité, ou du chauffage et de l’eau chaude ? Dans le premier cas, vous vous tournerez vers des panneaux photovoltaïques. Dans le second cas, vers des panneaux thermiques ou hybrides. 

Concernant les panneaux photovoltaïques, vous pouvez consommer toute l’électricité produite ou vous pouvez la consommer partiellement et revendre le surplus. Vous pouvez vous éclairer et/ou vous chauffer au solaire et produire de l’eau chaude sanitaire. Opter pour la revente implique que votre installation soit munie de batteries de stockage. N’hésitez pas à demander des devis d’installation auprès de plusieurs professionnels, vous pourrez ensuite faire votre choix. L’électricité gratuite vous tend les bras !

Déterminer votre budget

Eh oui, c’est le nerf de la guerre ! Quelle somme souhaitez-vous investir dans votre projet solaire ? Il est crucial d’envisager l’ensemble des dépenses associées à votre installation solaire. Cela inclut donc l’achat du matériel, son installation, sa maintenance et éventuellement son nettoyage si vous pensez passer par des professionnels. 

À noter qu’un panneau solaire thermique vous coûtera plus cher en entretien qu’un panneau photovoltaïque. De même, le panneau aérovoltaïque sera moins rentable que sa contrepartie photovoltaïque. En termes de coûts, pour une installation photovoltaïque d’une puissance de 3 kWc, comptez entre 9 000 et 13 000 €, pour un chauffe-eau solaire entre 5 000 et 7 000 € et pour un système solaire combiné (SSC) produisant chauffage et eau chaude entre 14 000 et 18 000€. 

Identifier vos besoins

Avant de vous lancer dans la grande aventure des panneaux solaires, il vous faut connaître les besoins énergétiques de votre foyer. Cela vous permet, logiquement, d’adapter votre production énergétique à vos besoins. Vous pouvez, pour cela, vous lancer dans de longs calculs en combinant puissance de vos différents appareils et temps de consommation journalier. Toutefois, une solution bien plus simple consiste à étudier vos factures d’électricité. Elles vous livreront, en un éclair, la clé du mystère : votre consommation annuelle d’électricité. 

Sélectionner la puissance adaptée

Il ne suffit pas de connaître la différence entre un panneau solaire et un panneau photovoltaïque pour créer son projet solaire. Il est fondamental de déterminer la puissance de panneau solaire nécessaire pour produire votre électricité. À titre d’information, pour une maison de 100 m2, une installation d’une puissance de 3 à 6 kWc sera adaptée. 

Choisir le panneau solaire au meilleur rendement

Une fois que vous connaissez la différence entre panneau solaire et panneau photovoltaïque, la bonne question à se poser est celle du rendement. En effet, vous avez fait chauffer la carte bleue pour acheter et installer votre matériel solaire. Maintenant, vous souhaitez savoir quand vous obtiendrez un retour sur investissement. C’est tout à fait légitime. 

Connaître le rendement de vos panneaux solaires vous offre plus de clarté pour envisager votre projet solaire sereinement.  Le rendement d’un panneau solaire varie selon plusieurs critères parmi lesquels le taux d’ensoleillement, l’inclinaison, l’orientation mais aussi la composition des panneaux. Ainsi, les panneaux solaires photovoltaïques peuvent être :

• Monocristallins : les cellules photovoltaïques sont issues d’un seul cristal de silicium, ce qui leur donne un aspect uniforme noir.

• Polycristallins : les cellules photovoltaïques sont composées de plusieurs cristaux de silicium d’où un aspect en mosaïque de teinte bleutée. 

Envie de simplicité pour vos panneaux solaires ?

Si c’est l’envie de simplicité qui l’emporte, vous pouvez vous diriger tout droit vers les kits solaires. Les kits plug & play offrent le grand avantage d’une installation rapide sans aucune difficulté. Le Beem Kit, qui s’installe en toute autonomie, vous permet de couvrir facilement votre talon de consommation. Ce dernier correspond à la consommation électrique existante lorsque vous n’êtes pas chez vous (appareils en veille, chauffage minimum, ventilation, etc.) 

Qui dit autonomie dans l’installation, dit économies ! Tout ce dont vous avez besoin est inclus dans le Beem Kit que vous recevez : pas de surprises, pas de coûts additionnels. Un kit contient 4 panneaux solaires (d’une puissance de 75 watts pour le Beem Kit 300W et d’une puissance de 105 watts pour le Beem Kit 420W), les fixations qui vont avec, ainsi qu’un micro-onduleur intégré et une rallonge pour relier les panneaux. La Beem Touch’ ? C’est bien sûr la Beembox, petit boitier magique qui vous permet de suivre votre production en temps réel. Installez, branchez, produisez !

Maintenant que vous avez saisi la différence entre panneau solaire et panneau photovoltaïque, vous pouvez vous concentrer sur votre projet et l’aborder en toute connaissance de cause. Production d’électricité, chauffage ou eau chaude ? À vous de voir ! Et pour une solution clef en main, pensez au Bem Kit : une production solaire économique pour faire rimer simplicité avec sérénité !