Pourquoi faire le choix d’une pompe à chaleur air-eau ?

La pompe à chaleur (PAC), c’est un excellent moyen d’alimenter son foyer en chauffage et eau chaude sanitaire. Ah oui mais attention, pas au moyen de n’importe quelle énergie ! C’est d’une énergie renouvelable dont il s’agit ici, puisque la PAC air-eau utilise les calories dont elle a besoin pour chauffer votre logement directement dans l'air extérieur. Magique ? Presque ! En tous cas, sa ressource est illimitée et durable. Un bon point pour cette solution de chauffage dont ce n’est d’ailleurs pas le seul avantage… Puisqu’elle vous permet de faire de belles économies (et qu’on n’est jamais contre une diminution du prix des factures !). Pour autant, elle n’est pas adaptée à toutes les habitations ni toutes les configurations de chauffage. Et, disons-le tout de suite, la pompe à chaleur air-eau n’a pas vocation à être un mode de chauffage d’appoint, mais bien une source principale de chaleur. Alors, à qui s’adresse l’installation de ce type de PAC, quel est son fonctionnement et avec quel radiateur est-elle compatible ? Quel est le rendement d’une pompe à chaleur air-eau ? On fait le point. 

Pompe à chaleur : fonctionnement

Lorsqu’on souhaite se lancer dans des rénovations, et tourner le dos à la bonne vieille chaudière au fioul, la PAC est un réel atout. Elle vous offre le luxe de vous chauffer confortablement, sans vous ruiner ni alourdir votre impact sur l’environnement. Mais, dites, on dirait bien qu’elle cumule tous les avantages ? 

Son fonctionnement est simple : elle n’a besoin ni de soleil, ni de courant hydraulique. Son truc à elle, c’est l’air. Elle va donc y puiser les calories dont elle a besoin pour chauffer l’intérieur de votre habitation (ou le refroidir en été, si vous optez pour un modèle réversible). Car il existe plusieurs types de pompes à chaleur : 

• La pompe à chaleur air-air, qui vous chauffe grâce à des ventilo-convecteurs. On l’appelle aussi pompe à chaleur aérothermique. 
• La pompe à chaleur air-eau, qui ne sert pas qu’à chauffer l’air ambiant ! Puisqu’elle fait rimer pompe à chaleur avec eau chaude, un détail fait toute la différence. Et qui la rend plus performante. . 
• La pompe à chaleur géothermique, qui puise dans la chaleur du sol pour ensuite venir chauffer le fluide caloporteur qui, lui, se balade dans votre circuit de chauffage. Concrètement, c’est tout un réseau de capteurs qui travaillent en sous-sol dans votre jardin. 

Dans le cas des deux premières options (air-air et air-eau), l’installation est très simple. Deux unités collaborent pour vous fournir en chauffage et/ou eau chaude. L’unité extérieure capte les calories présentes dans l’air, les fait passer dans un fluide frigorigène, les comprime et en restitue la chaleur à l’intérieur. La chaleur vous est distribuée grâce au chauffage central, à un plancher chauffant, à travers les divers points d’eau de la maison…

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Qu’est-ce qu’une pompe à chaleur air-eau ?

Entrons dans le détail du fonctionnement de la pompe à chaleur air-eau, voulez-vous ? L’équipement dont vous faites l’installation est couplé à votre système de chauffage existant, puisqu’elle est directement reliée à vos radiateurs. Une chose à savoir, les pompes à chaleur air-eau ne sont pas compatibles avec tous les systèmes de chauffage. Les radiateurs électriques notamment. Pourquoi ? Et bien tout simplement parce qu’ils ne possèdent pas de liquide caloporteur (ni aucun liquide du tout, d’ailleurs). Et c’est là que le bât blesse ! Puisque la pompe à chaleur a besoin d’un circuit hydraulique pour fonctionner. Et donc de radiateurs capables de faire circuler de l’eau chaude pour chauffer par convection. 

En revanche, elle peut être raccordée à un système de ventilo-convecteurs. Elle peut donc diffuser sa chaleur via des radiateurs, un plancher chauffant et un système d’eau chaude. Si votre PAC air-eau est réversible, elle pourra vous rafraîchir en été (mais attention à ne pas la confondre avec de la climatisation.)

La pompe à chaleur air-eau peut être installée dans un logement neuf, au moment de sa construction. Ou intervenir dans le cadre d’une rénovation énergétique. Enfin, vous l’aurez compris, à condition que le système de chauffage en place soit compatible. Sans quoi vous serez quittes pour de gros travaux de rénovation ! 

Est-ce rentable d’installer une pompe à chaleur ?

Le coût d’une pompe à chaleur démarre à 4000 € pour la version air-air, et tourne autour de 10 000 à 18 000 € pour la version air-eau. La PAC air-air vous fait économiser plus de 35 % sur vos factures d’énergies, et son retour sur investissement est rapide (moins de 10 ans). La PAC air-eau, quant à elle, vous fait faire encore plus d’économies que sa cousine air-air. Des économies qu’on estime autour de 1000 € annuels ! Et son retour sur investissement se fait en 6 ou 7 ans. 

On n’aura pas fait durer le suspens bien longtemps… Oui, la pompe à chaleur est un investissement rentable. Et ça l’est d’autant plus que le prix de l’énergie a explosé ces dernières années, devenant un poste de dépenses non négligeable. Cela dit, et avant de valider votre projet d’installation, posez-vous les bonnes questions, car la configuration de votre logement impacte la rentabilité de votre installation : 

• Votre logement est-il correctement isolé (sol, toit, fenêtres, façades) ? Sans quoi votre PAC aura beau être performante, vos économies seront moindres.
• Vivez-vous dans une région particulièrement froide ? Si c'est le cas, sachez qu’il vous faudra prévoir un système de chauffage d’appoint, car la PAC fonctionne moins bien par grand froid. 
• Quelle est la superficie à chauffer ? De cette donnée dépendront votre devis et votre retour sur investissement plus ou moins rapide. 
• Quelles sont les performances de votre future PAC air-eau ? Son rendement énergétique sera exprimé en coefficient de performance (COP de son petit nom). Et est équivalent aux kilowattheures restitués par rapport à l'énergie consommée. 

Tentant, ce mode de chauffage, pas vrai ? La pompe à chaleur air-eau a effectivement beaucoup d’avantages à son actif. Et finalement très peu d’inconvénients, si ce n’est son niveau sonore, ses performances en berne par grand froid, et son incompatibilité avec certains radiateurs. Des inconvénients facilement contrebalancés par ses avantages : facilité de pose, faible consommation d’énergie, zéro émission et une éligibilité aux aides financières à l'installation ! Mais est-il possible d’installer une pompe à chaleur air-eau en appartement ? La réponse est… oui ! Il suffit à votre logement d’être équipé d’un espace extérieur ou d’un mur de façade disponible. Ainsi, bien sûr, que d’un système de chauffage central. Et comme il n’y a pas que l’air pour vous faire économiser de l’énergie, vous pouvez cumuler les bénéfices en l’associant au solaire ! Il vous suffit d’installer un kit Beem pour voir la magie opérer et vos factures fondre… comme neige au soleil.